Datové schéma určuje, jak jsou strukturovány jednotlivé záznamy v datové sadě. Struktura datové sady by měla být vyjádřena v podobě strojově čitelného datového schématu. Je to běžnou praxí ve světě databází a výměny dat mezi softwarovými systémy. Protože se řada typů datových sad často opakuje napříč různými orgány veřejné správy (OVS), má navíc smysl datová schémata pro tyto typy datových sad předpřipravit a nabídnout všem OVS k využití. To výrazně zvyšuje potenciál otevřených dat. Pokud někdo vytvoří softwarovou aplikaci, která rozumí danému datovému schématu, bude z toho profitovat každá organizace, která dané datové schéma použije pro svoji datovou sadu, neboť s ní bude aplikace fungovat.
Pro vybrané datové sady uvedené ve vzorových publikačních plánech jsou datová schémata postupně připravována formou otevřených formálních norem a jsou publikována v části Otevřené formální normy.
Připravená datová schémata obsahují:
Výčet a definice atributů i vazeb datové sady jsou uváděny v maximalistické (plně zachycující celý kontext řešené datové oblasti) podobě, pro vlastní použití připraveného schématu je ale vždy rozhodující pohled publikující organizace, výběr publikovaných atributů je tedy plně v její kompetenci, ale musí vždy platit, že:
V případě zjištění, že některý důležitý atribut v připraveném datovém schématu schází, je nutné kontaktovat autory příslušné otevřené formální normy za účelem její doplnění.
Postup přípravy datového schématu se liší v závislosti na zvoleném stupni otevřenosti.